上官派人来查,果然查出了真凭实据,当场革了他的差事,打入大牢。
那钱差役在牢里受了百般折磨,被打得皮开肉绽,最后瘐死狱中,连收尸的人都没有。
周差役更惨。
他从花洞回来后不久,便染上了一种怪病,浑身溃烂流脓,恶臭难闻。
请遍了镇上的郎中,谁也诊不出是什么病症。
那烂疮先从下体开始,渐渐蔓延到全身。
有人悄悄说,是从那话儿开始烂起的,烂到最后,那东西竟一节节地掉了。
周差役日夜惨叫,痛不欲生,熬了两个多月,终于在一个深夜一命呜呼。
咽气时,守着他的人说,他口里翻来覆去只有一句话:“饶了我罢,饶了我罢,我再也不敢了。”
还有一些个年轻子弟,不过是被同伴怂恿着去了一回,并未怎样过分,却也遭了殃——有的忽然得了一场大病,卧床数月,险些丧命;有的好端端的忽然家道中落,破财败家;有的走在路上凭空摔了一跤,跌断了腿骨,成了跛子。
这几个人虽然不曾丧命,却也吃了不小的苦头,算是小惩大诫。
其中有两个醒悟得早的,偷偷跑到山洞口焚香叩头、诚心忏悔,后来那病竟然慢慢好了,霉运也渐渐散去了。
短短两三个月工夫,进过花洞的泼皮竟死了大半,剩下的也是病的病、残的残、破财的破财。
镇上的人渐渐明白过来——凡是进过那山洞、碰过那花精的人,没有一个有好下场。
风声传开,人人自危。
那些还没来得及去的,吓得屁滚尿流,哪里还敢动那个心思?
一个个暗中庆幸,幸亏自己没跟着去,否则现在怕也躺在棺材里了。
更有那些素日里行为不端的人,闻讯后纷纷收敛了许多,生怕哪一天报应也落到自己头上。
“花洞”二字,从此在会稽成了一个禁忌。茶余饭后偶尔有人提起,便有人连连摆手,压低声音道:“莫提莫提,提了要倒霉的。”
那吴老郎中在街头听了这些消息,拄着拐杖叹道:“善恶终有报,天道好轮回。不信抬头看,苍天饶过谁。”他这话说了几十年,如今总算又多了个活生生的佐证。
有诗为证:
天网恢恢疏不漏,孽债从来有主头。
张三李四皆横死,王五赵某各休休。
屠户失手断腕死,差役流脓烂作囚。
寄语世间贪色辈,前车之鉴在前头。