三少小说

第4章 老兵赵铁柱（第2页）

「那时候这片河滩上全是稻田。一到秋天，金灿灿的一大片。河水够用——从上游引一条小渠过来就行了。收上来的稻米送到边军做军粮——我吃过那米，比粟米好吃多了。」

「后来呢？」

「后来北戎开始闹了。先是小股骚扰，后来是大规模南下。军屯的人被调去打仗——打了一批，死了一批，跑了一批。再后来朝廷自己也顾不上北境了——军屯就废了。」

赵铁柱把那把土撒回地上，站起身来。

「地是块好地。就是荒了太久了。」

陈牧没有立刻说话。他蹲下来，也抓了一把土——土质松软，颗粒细腻，确实和城外那片硬地不一样。如果这里真的种过稻子——那说明水源够、土壤对、气候能撑——整个定北县的粮食问题，也许就系在这片河滩上。

他站起来，看着脚下的土地。

「能恢复吗？」

赵铁柱沉默了片刻：「难。但不是不行。」

「需要什么？」

「第一，引水渠——从上游引水过来，大约要挖两里。第二，秧苗——稻子跟粟米不一样，要先育苗再插秧。第三——」

赵铁柱停顿了一下。

「——时间。稻子的生长期比粟米长。地能翻出来，渠能修起来，秧苗能育出来——但从种下去到收上来，至少要四个半月。四个半月——咱们那五天的粮，撑不到。」

陈牧没有说话。他看着那片河滩，又看了看旁边流淌的河水。

四个半月——确实太长了。从零开始挖渠、育苗、插秧到收获，四个半月是最保守的估计。而定北县的存粮只够撑五天——就算压缩口粮，也撑不过两个月。

但是——

「如果今年来不及——那就明年种。」

赵铁柱转过头看着他。

「今年先种粟米——粟米的生长期短，四个多月也能收。如果能撑过今年，明年在这片河滩上种水稻。后年——就能吃上自己种的稻米了。」

赵铁柱没有说话。他又掏出旱烟杆，点上，抽了一口。

烟雾在午后的阳光中缓缓升起。

「你是认真的？」赵铁柱问。

「我像是在开玩笑吗？」

赵铁柱看了他很久。

「上一个县令来的时候——也说要带着大家过好日子。」赵铁柱说这话的时候语气很平淡，「他在任三年。第一年，说要修城墙——修了个地基就不修了。第二年，说要开荒——开了一小块地，种了点菜，自己吃完了就走人了。第三年——北戎来了两波，他躲在屋里不敢出门。最后一个月——他半夜把值钱的东西收拾好，骑着马跑了。」